B Atmos ‘Viotech’

Khaki, bruin en dan ineens paars. Dat is de Viotech. atmos, de sneakerwinkel die Hidefumi Hommyo in 2000 opende in Harajuku, Tokio, bracht in 2002 de Nike Air Max 1 B x Atmos 'Safari' uit. Een jaar later volgde deze Viotech, volgens Complex pas de tweede samenwerking van atmos met Nike. Lekker vlot dus.

Let ook op die B in de naam. Nike heeft nooit officieel uitgelegd waar die voor staat, maar sneakerhistorici zijn het eens: het is een interne code die verwijst naar Blue Ribbon Sports, de naam waaronder Phil Knight en Bill Bowerman Nike in 1964 oprichtten en die het bedrijf tot mei 1971 droeg. B-modellen grepen terug op de ruwe, alternatieve materialen uit de begindagen, zoals stevig canvas en bijzondere suèdetexturen. Bij de Viotech zijn dat de suède en de gouden details. In 2006 bezegelde Nike de band met Blue Ribbon Sports met de Nike Air Max 1 Powerwall 'BRS', met BRS gewoon op de schoen. Over de B zegt de stijlcode 302740 niets: die stond alleen voor de productielijn en de vorm van de Air Max 1 uit die tijd. Nice Kicks wijst nog op iets wat deze Air Max 1 B anders maakt: een grotere, dikkere Air-bubbel.

De kleurstelling heet Khaki / Viotech / Dark Mocha / Metallic Gold. Je ziet aardetinten in suède en leer, een bruine suède mudguard, gouden branding op de tong, de hiel en het tonglabel, en een gumzool (Complex). De Swoosh en de Air-unit zijn Viotech: een zacht paars (Sole Retriever). Complex vond de mudguard iets van de late jaren 80 hebben en het paars juist pure ACG uit de vroege jaren 90. Twee tijdperken in één schoen.

Fans zijn er nog steeds weg van. Complex zette hem in 2012 op plek 12 van ‘The 100 Best Sneakers of the Complex Decade’, en The Sole Supplier noemt hem vaak de mooiste creatie van atmos.

Hoeveel paren er zijn gemaakt? Nike heeft daar nooit cijfers over gedeeld. Sneakerhistorici en verzamelaars schatten de vroege atmos-releases, zoals de Safari en deze Viotech, op zo’n 1.500 tot 3.000 paar per model wereldwijd. Logisch ook: een samenwerking met een sneakerwinkel was toen gloednieuw. Als Quickstrike gingen ze alleen naar atmos in Japan en een handvol boetieks in Europa en de VS, vaak maar 12 tot 24 paar per winkel. Online droppen bestond nauwelijks, dus wat er was, lag gewoon in de winkel. En omdat veel paren zijn gedragen, weggegooid of last kregen van een brokkelende tussenzool, is er nu nog maar een fractie draagbaar over.

Er is ook een versie in een speciale doos: de Nike Air Max 1 x Atmos 'Viotech' Grey One Special Box (302740-251F). Daarvan waren er 100, voor het jubileum van Grey One, met een doos van kunstenaar Dez Einswell (Nice Kicks). atmos bleef de Air Max 1 trouw, onder meer met de Nike Air Max 1 Supreme x Atmos 'Animal Pack' en de Nike Air Max 1 Premium x Atmos 'Elephant' (Sneakers-actus).

Eerlijk is eerlijk: een echte retro is er nooit gekomen. Wil je hem, dan zoek je een origineel uit 2003. Geduld is hier je beste vriend.